Bilan de l'Etape 2 - Ogier prend le large

Mais Sordo ne lâchera rien avant demain soir !

En s'imposant sur l'ultime spéciale de cette seconde étape, le français Sébastien Ogier grapille encore quelques secondes, qu'il ajoute à son avantage. Mais avec dix secondes d'avance sur Sordo à l'aube du troisième jour, rien n'est encore joué ! L'espagnol a déjà prouvé qu'il était rapide, non seulement sur ce rallye, mais aussi en terminant second juste derrière Loeb l'an dernier. Une chose est sure : il ne lâchera rien avant demain soir et fera tout pour, pourquoi pas, offrir une victoire au team Mini Prodrive WRT. 

Que faut-il retenir de cette deuxième journée du premier rallye disputé sans Loeb ? Tout d'abord, la malchance qui a à nouveau frappé le norvégien Petter Solberg, avec une crevaison dans l'ES11, alors qu'il dominait l'épreuve. Lorsqu'on voit qu'il signe les même temps que des actuels leaders, on peut bien evidemment dire que les quarante secondes perdues sur ce pneu lui auront coûté une victoire. 

Chez Ford, on ne retrouve pas le rythme du rallye d'Australie ! Les deux pilotes officiels qui accumulent des temps, certes bons, mais pas à la hauteur des meilleurs, sont également frappés par des pénalités de course. C'est Jari Matti Latvala qui à ouvert le bal, écopant de dix secondes de pénalités pour un faux départ dans la treizième spéciale. Plus tard, Mikko Hironen sera lui aussi rappelé à l'ordre pour un retard d'une minute à un PC-Time. Si actuellement Latvala est devant Hirvonen, ne soyons pas dupes ! Il est évident que Latvala roulera calmement demain, dans le but de laisser passer son équipier à la troisième position. 

Quels sont les enjeux de ce rallye pour le championnat ? On peut dire que le titre se jouera dans les deux ultimes épreuves à cause de l'abandon, et entre deux pilotes. Si Ogier, qui accuse un retard de 29 points au championnat n'a pas la possibilité mathématique de se classer premier à l'issue de ce rallye, on ne peut pas en dire autant de Mikko Hirvonen. Admettons que son équipier le laisse passer demain. Le finlandais, accusant un retard de 15 points au Championnat, pourra marquer 12 points sur le rallye, et au maximum trois avec la PowerStage. Il est donc mathématiquement possible qu'il prenne la tête du Championnat demain soir. Une seule chose est sure, quel que soit l'ordre, le podium du Championnat se jouera à quelques points ...

A quoi faut-il s'attendre demain ? Cette dernière étape du Rallye de France Alsace sera composée de deux boucles de trois spéciales. Initialement longue de 50 kilomètres, elle à été réduite à 40 km suite à une modification de parcours sur la spéciale de Bischwiller. 40 kilomètres, ce n'est pas énorme, mais celà suffit pour interdire à quiconque de se reposer, en tous cas dans le TOP2. En effet, la bataille entre Ogier, leader ce soir, et Sordo, second à 10 secondes, s'annonce plus que jamais rude, et se terminera sur le dernier centimètre de la PowerStage. Personne n'a donc droit à la moindre erreur, ou au moindre problème mécanique.

En tout logique, Petter Solberg restera troisième et Latvala cédera sa quatrième place à son équipier.

Qu'en pensent les pilotes ?

D. Sordo : "Nous sommes tellement proches. Demain sera difficile, surtout le matin quant il y aura de la terre sur la route. On a beaucoup attaqué aujourd'hui, mais peut être pas assez sur la fin"

P. Solberg : "Le rythme était très bon. C'était fantastique de ce côté. On a eu quelques dégats suplémentaires après la crevaison : la gomme est allée dans l'amortisseur, mais nous avons réussi ! On doit regarder ce qui va se passer demain avec les autres."

S. Ogier : "Ce n'est toujours pas confortable. On va devoir bien piloter demain. Si c'est brumeux comme ça l'a été tout les matins, on aura peut être un leger avantage."

J-M. Latvala : "J'esperais être plus proche des autres, et me battre pour les bonnes places. D'un côté, je suis heureux, la voiture est performante, mais j'ai besoin de plus de cohérence."

Render-vous entre 18h30 et 19h, pour la mise à jours des galeries de photos (http://medias.wrc-france.com) et demain matin à partir de 7h18 pour le Live de la dernière étape ! 

Le 01/10/2011 à 17:48:19 | Par Seb