Bilan de l'Etape 1 - Hécatombe chez Citroën

Donc domination Ford ...

Chez Citroën, les DS3 auront certainement passé plus de temps sur la bache de l'assistance que sur les spéciales boueuse d'Australie. C'est Sébastien Loeb qui a ouvert le bal, en partant en tonneaux dès la quatrième spéciale. Lors d'une interview, il déclaré qu'il ne prenait pas de risques à ce moment, mais qu'il a voulu regarder les Temps Intermédiaires sur son tableau de bord. Ainsi déconcentré, il n'a pas saisi complètement la note d'Elena, et n'a pas assez freiné avant le virage. Si Elena et Loeb s'en sont sortit sans blessures, on ne peut peut être pas en dire autant sur leur voiture, qui a du passer plus de trois heures dans les mains des mécaniciens de l'équipe pour se refaire une santée. Alors que l'équipe était déjà perturbée par la sortie de leur numéro 1, Sébastien Ogier est partit à la faute durant la sixième spéciale. Après une rencontre avec un arbre, le radiateur de la DS3 n'était plus en état de marche, ce qui l'a contraint à l'abandon. Pour la première fois depuis plus de deux ans, aucune des deux Citroën Officielles n'a terminé la première journée de rallye. Si les mécaniciens ont terminé de réparer la voiture de Loeb il y a une vingtaine de minutes, il n'ont pas le droit de se reposer ! La voiture d'Ogier nécéssite désormais toute l'attention, d'autant qu'elle semble plsu abimée que la première. 

En l'absence des Citroën, les Ford n'ont rencontré aucune difficultés pour s'imposer. Hirvonen domine donc, avec seulement sept dixièmes d'avance son équipier Jari Matti Latvala.  Troisième place pour Petter Solberg, 37.3 secondes de retard sur le second. Henning termine avec 1m42.6 secondes de retard sur son frère, et occupe donc la quatrième position. Cinquième place pour Matthew Wilson, sixième pour Khalid Al Qassimi. A l'issue de cette journée, Sébastien Ogier pointe quinzième avec plus de 19 minutes de retard sur le leader, soit quatre minutes de retard sur le quatorzième (Novikov). Pour sa part, Loeb est vingt-deuxième, avec 29 minutes de retard sur Hirvonen, soit 10 minutes de retard sur Ogier. 

Durant ce rallye, une info concernant Kimi Raikkonen est tombée. Le finlandais, ainsi que son écurie (Ice One Racing) viennent d'être exclus du Championnat pour infraction au règlement. En effet, le finlandais avait obligation de participer à au moins deux épreuves hors-europe, et ne s'est pas présenté au rallye d'Australie, qui faisait pourtant partie de son programme. Ainsi, il est exclu du Classement des Championnat Pilotes et Constructeurs, et doit tout de même s'acquiter des droits d'inscription, ainsi que d'une amende de 16.000 €uros à la FIA. Il pourra quand même terminer la saison, mais déclassé ...

Rendez-vous à 00h33 Heure Française (GMT+2) pour la suite de ce rallye, et le retour des deux DS3 officielles en course !

Le 09/09/2011 à 13:36:02 | Par Seb